支原体（mycoplasma）是一类没有细胞壁、高度多形性、能通过滤菌器、可用人工培养基培养增殖的最小原核细胞型微生物，大小为0.1～0.3微米。由于能形成丝状与分枝形状，故称为支原体。支原体广泛存在于人和动物体内，大多不致病，对人致病的支原体主要有肺炎支原体、溶脲脲原体、人型支原体、生殖器支原体等。巨噬细胞、lgG及IgM对支原体均有一定的杀伤作用。
生物学性状
革兰染色为阴性，但不易着色，一般用Giemsa染色，染成淡紫色。支原体主要以二分裂方式繁殖，亦可以出芽方式繁殖，分枝形成丝状后断裂呈球杆状颗粒。大部分支原体繁殖速度比细菌慢，适宜生长温度为35℃，最适pH值为7.8～8.0。在固体培养基上培养，形成典型的“荷包蛋”状菌落。支原体抵抗力较弱，对热、干燥敏感，对75%乙醇、煤酚皂溶液敏感，对红霉素、四环素、螺旋霉素、链霉素、卡那霉素等药物敏感，但对青霉素类的抗生素不敏感。
致病性
支原体致病性较弱，一般不侵入血液，但可通过黏附作用与宿主细胞结合，从细胞膜获取脂质和胆固醇，使细胞膜损伤。溶脲脲原体可分解尿素放出大量的氨，对细胞有毒害。
主要致病支原体
1.肺炎支原体
肺炎支原体是引起支原体肺炎的病原体，也可引起上呼吸道感染和慢性支气管炎等。主要通过呼吸道传播，一年四季均可发生，但多发于夏末秋初，1～15岁人群发病率较高。症状较轻，有不规则发热、头痛、刺激性咳嗽。有时并非支气管肺炎，个别患者可出现呼吸道外的并发症，如皮疹、心血管和神经系统症状。临床上常用分离培养、血清学试验等进行检查。
2.其他支原体
溶脲脲原体、人型支原体、生殖器支原体是引起人类泌尿生殖道感染的病原体，通过性接触传播，引起尿道炎、前列腺炎等泌尿生殖道感染；亦可引起流产后发热和产后发热或产褥热，不孕不育，经产道感染可致新生儿肺炎或脑膜炎。
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